Italské Miláno hostilo od 9. do 13.listopadu mezinárodní festival sportovních filmů „40th Milano International FICTS Fest“, který je vyvrcholením světové série festivalů, mezi něž patří jako druhý nejstarší SPORTFILM LIBEREC. Tři české filmy postoupily do finále právě z libereckého festivalu jako jeho vítězové v jednotlivých kategoriích. Úspěch potvrdil kvalitu a atraktivnost české tvorby, která zaujala porotu a ta udělila cenu Mention d´Honeur filmu Zátopek o světové běžecké legendě a lyžařskému filmu Poslední závod. Zvláštní ocenění Guirlande d´Honeur jako sportovní osobnost získal Jan Koller a cenu kritiků převzal za jeho film Jan Koller: Příběh obyčejného kluka režisér Petr Větrovský.
FICTS festival v Miláně vyvrcholil vyhlášením výsledků v Palazzo Lombardia v neděli 13. listopadu. Ocenění si z rukou prezidenta festivalu prof. Franca Ascaniho převzali tvůrci osobně. Českou tvorbu reprezentovali režisér David Ondříček, představitelka Dany Zátopkové herečka Martha Issová a producentka Darja Špačková (Lucky Man Films). Fotbalista Jan Koller zaujal nejen svým osobním příběhem a k filmové trofeji dodává: „Je to pro mne nové stejně jako bylo nové natáčení, ze kterého jsem byl na začátku velmi nesvůj. To, že jsem měl například doma štáb, mně nakonec posunulo lidsky i pracovně. Na kameru jsem si zvykl a díky tomu teď mohu komentovat fotbal a zůstal jsem u toho, co mám nejraději. Taky proto si téhle ceny velmi vážím.“ Stejné ocenění v minulosti získal například legendární fotbalista Pelé. S Kollerem přebírali cenu režisér Petr Větrovský a kameraman a střihač v jedné osobě Robert Štafen. K tomu Větrovský uvádí: „Chci točit filmy hlavně pro lidi, aby viděli, co všechno třeba Honza musel udělat pro svůj sen. Je to i motivace pro všechny začínající fotbalisty a fotbalistky. A z téhle ceny jsem opravdu dojatý, protože jsem nečekal, že můžeme uspět na poli světové kinematografie.“
Cenu za film Poslední závod přebírala za tvůrce ředitelka Sportfilmu Liberec Renata Balašová: „Už nominace našich tří vítězných filmů nás potěšila, ale tři ceny si odvážet z Milána, to je prostě sen každého ředitele festivalu. Ocenění s radostí předám režisérovi Tomášovi Hodanovi a producentovi Ondřejovi Beránkovi z Punk Filmu. Velký dík a gratulace hlavně patří České televizi jako koproducentovi obou celovečerních filmů.“
„Pětadvacetiletá tradice českého festivalu je už sama o sobě velkou hodnotou a jsme rádi, že v ní můžeme s novým vedením pokračovat a rozvíjet ji. Když srovnáme úroveň českého a italského pojetí festivalu, tak se potvrzuje naše ambice stát se lídrem mezi evropskými festivaly sportovních filmů,“ přeje si člen FICTS poroty a televizní sportovní komentátor Jakub Bažant.
Jubilejní 25. ročník festivalu Sportfilm Liberec byl korunován úspěchem v počtu cen. Česká republika bodovala třikrát poprvé, v minulosti uspěla v roce 2019 s filmem z historie basketbalu pod názvem Zlatý podraz a vloni v sekci dokumentů s filmem režiséra Adolfa Ziky Mr. Kriss o mladém breakdancerovi a ilustrátorovi Kristiánovi Mensovi. Oba filmy vznikly za podpory České televize. Na základě těchto výsledků připravují organizátoři Sportilmu spolu s FICTS speciální projekce a výstavy v rámci „Czech Sportfilm Spot in Milano“ k Olympijským hrám Miláno Cortina 2026.
Garantem SPORTFILMU LIBEREC je Federation Internationale Cinema Televizion Sportifs (FICTS), sdružující 130 zemí. Patronát drží Mezinárodní olympijský výbor. Partnerem je Česká olympijská akademie.
