Italské Miláno hostilo od 7. do 11. listopadu mezinárodní festival sportovních filmů „40th Milano International FICTS Fest“. Jednalo se o vyvrcholení světové série festivalů, mezi něž patří jako druhý nejstarší SPORTFILM LIBEREC. Ve světové konkurenci 140 vybraných filmů se v Miláně prosadily dva české snímky. Porota udělila Mention d´Honneur filmu Martin Škrtel: Buď, alebo a hlavní cenu Guirlande d´Honneur v kategorii dokumenty filmu České televize Případ Modrý.

FICTS festival vyvrcholil vyhlášením výsledků v Palazzo Lombardia v sobotu 11. listopadu. Ocenění z rukou prezidenta festivalu prof. Franca Ascaniho za dokument České televize Případ Modrý (2023, ČT, r. Roman Vávra) převzal osobně dramaturg ČT Martin Novosad. Trofej tvůrcům filmu Martin Škrtel: Buď, alebo (2023, VDN Promo, r. Petr Větrovský) přiveze z Milána programový ředitel SPORTFILMU a prezident FICTS CZ Jakub Bažant.

Působivé vyprávění Blanky Modré v režii Romana Vávry o odvaze a ryzím charakteru jejího otce, nejslavnějšího hokejového brankáře 40., kterému zničil život komunistický režim, zaujalo nejen porotce v Liberci a v Miláně, ale také kritiky a především diváky. Na Česko – Slovenské filmové databázi má i několik týdnů po premiéře hodnocení stále 91%. „Těší nás, že příběh Bohumila Modrého nezůstane zapomenutý pod nánosem času, ale i kvůli neúplné interpretaci událostí souvisejících s odstrašujícím procesem s čs. hokejisty v 50. letech. Snad i toto vyprávění pomůže nám všem připomenout, kdo byli skuteční hrdinové naší historie a proč bychom si jejich jména měli zapamatovat,“ řekl po skončení slavnostního předávání dramaturg České televize Martin Novosad.

Podruhé za sebou slavil úspěch také režisér a producent Petr Větrovský. A opět s poutavým příběhem vynikajícího sportovce a špičkového fotbalisty. Po snímku o Janu Kollerovi porota ocenila vyprávění o Martinu Škrtelovi, dlouholetém kapitánovi slovenské fotbalové reprezentace, který se díky svému odhodlání, vůli a vytrvalosti dostal z malé obce Ráztočná až do DC Liverpool. Petr Větrovský bere cenu, jako potvrzení smyslu svého úsilí seznamovat fanoušky s velkými sportovními osobnostmi prostřednictvím celovečerních filmů. „Stejně jako u Honzy Kollera se nám snad povedlo poodkrýt, co vynikajícího sportovce ovlivňuje, jak se vypořádává se svými i fanouškovskými negativními emocemi a co všechno prožívá v soukromí fotbalový profesionál. Martin Škrtel není Van Damme, ale mezi největší sportovní osobnosti rozhodně patří.“

Aktuální 26. ročník festivalu SPORTFILM LIBEREC tak znovu zaznamenal další úspěch. Česká republika v minulosti uspěla v roce 2019 s filmem z historie basketbalu pod názvem Zlatý podraz, poté se prosadil dokument režiséra Adolfa Ziky Mr. Kriss o mladém breakdancerovi a ilustrátorovi Kristiánovi Mensovi a vloni uspěly dokonce tři snímky – Zátopek, Poslední závod a Jan Koller: Příběh obyčejného kluka. Na většině oceněných snímku se zásadním způsobem podílela Česká televize.